Le Gard provençal
La région de Goudargues, à l'ouest d'Orange et à 45 minutes au nord-ouest d'Avignon, sur la route entre Bagnols-sur-Cèze et Barjac, offre plus de 400km de chemins dans un rayon de 25km est un paradis pour le VTT. En moins de 20km autour de la "petite venise du Gard", vous pouvez surplomber les gorges vertigineuses de l'Ardèche, entrer dans un aven gigantesque, découvrir de splendides panoramas; des villages perchés et enfin vous perdre dans des combes où tomber dans des canyons à couper le souffle. Et que dire de rouler entre les vignes, les champs de lavandes, et découvrir des chapelles isolées...
Les collines ne sont pas trop hautes (on oscille entre 70m et les 400m d'altitude) et les terrains sont très variés. La tendance reste aride et caillouteux, ce qui fera sans doute un peu souffrir votre monture et votre séant. Mais ce désagrément sera vite oublié par cette superbe contrée et sa multitude de sentiers. :)
Bref, du bonheur pour se promener en VTTAE!
A l'Est de Bagnols (à moins de 25km de Goudragues), sachez que vous avez également 2 spots de qualités où régulièrement des compétitions nationales de VTT ont lieux: Chusclan et Orsan. Comme vous pourrez le constater, le Gard provençal est donc un terre très riche et variée pour le vélo tout terrain, et pour le VTC..
Situation géographique
Comme j'aime à dire, c'est le nord du Gard, et quelque part en Gard du nord... Goudargues est partaitement placé: équidistant des villes et villages que sont Bagnols-sur-cèze, Cavillargues, Lussan, Méjannes-le-Clap, Barjac, les gorges de l'Ardéche, Aiguèze et Pont Saint-Esprit, preuve que ce fort beau village est au centre d'une région très riche en patrimoine géologique, rural et culturel.
Si je devais vous proposer dans ce périmètre quelques lieux à visiter, voici (dans l'ordre de mes préférences) quelques suggestions:
- Villages: Aiguèze, Montclus, la Roque-sur-Cèse, Goudargues, Sabran, Cornillon, Lussan, Vénéjean, Goussargues, Barjac, et bien entendu Uzès, même si c'est bien plus loin...
- Sites naturels: les Gorges de l'Ardéche, les grottes d'Aven l'Orgnac, les Concluses, Aven de Peyre-Haute, les Cascades du Sautadet, la dent de Serret, grotte de la Salamandre
- Monuments: Château de Gicon (au-dessus de Bagnols), Chapelle Ste Agathe (Sabran), Chartreuse de la Valbonne, Château de Cornillon, Château de Monclus, Chapelle St Sauveur (St Gely), Camp César (Orsan)...
- Baignades: D'amont en aval sur la Cèze: plages du Plan du Quittard, du pont du frigoulet, Chemin des grands près (St André de Roquepertuis), St Michelet, après le barrage du moulin de Bès, plage public du camping des libellule, les cascades du Sautadet, chemin du gravas (St Gervais). Sur l'Ardèche, face à Aiguèze à St Martin d'Ardèche, et en randonnée, au coeur des gorges à la maladrerie des templiers.
Typologie du terrain
Le gard provencal à l'Ouest de Bagnols-sur-Cèze est remplis de sentiers pédestres (très bien balisés avec des panneaux indiquant les prochains carrefours) et de chemins de pompiers. Ces chemins ssont assez larges, pour servir de coupe-feu, mais aussi pour le passage des pompiers et des tracteurs pour les vignes perchées.
En plus de ces larges sentiers, pleins de singles (tracé sur lesquels aucune auto ne peut rouler, et où 2 VTT peuvent difficilement se croiser) sont à dénicher: une fois dedans, prenez garde aux branches basses: quelques singles sont parfois de splendides tunnels de verdures qui ne dépassent pas les 1,70m de hauteur: il faut donc impérativement des lunettes et des manches demi-longues pour éviter de se couper les bras contre branches et ronces. Plus vous irez en amont de la Cèze (plus vers l'Ouest), moins il y a de singles, du fait des zones plus suvages et arides: ils sont parfaits pour les randonneurs, par forcément pour les VTTs: si cette draille fini par une force déclinaison, attendez-vous à une descente très caillouteuse. Les plus beaux singles se trouvent près de Bagnols-sur-Cèze, d'une part au-dessus de Saint-Gervais; et d'autre part sur l'autre rive de la Cèze, derrière Sabran, où les sentiers pédestres sont les plus beaux. Sur ces 2 zones: les singles, drailles et chemins étroits en terre font légions et sont un vrai paradis pour les VTTistes.
Enfin, pensez à être bien équipé (eau, lunettes, casque, chambre à air de secours), le VTT tout suspendu est de rigueur pour les ascensions et descentes. Malgré la très bonne qualité des indications (chemins balisés), il est mieux d'être muni d'une carte.
Bonne route!
Mes traçés
J'essaye toujours dans mes traçés d'équilibrer le plaisir de rouler, de l'effort et du plaisir de découvrir des sites naturels de toute beauté, ainsi qu'un patrimoine rural qui mérite le détour.
J'essaye également de vous faire passer par différents passages vers les endroits incontournables. C'est donc toujours un mélange de sentier roulants, de routes allant dans des villages perchés, de quelques singles, avec parfois leur lots de difficultés qui seront gratifiés par le plaisir de faire du sport, et surtout de découvrir un paysage grandiose.
Voici donc le résumé des circuits que je vous propose
| Nom du circuit | Distance | Durée | Difficulté | Nb Single | Part Route | Appréciation |
| Goudargues et les cascades de Sautadet | 28km | 1H30 | Faible | 3 | 55% | Pour toute la famille |
| Goudargues et La chartreuse de Valbonne | 34km | 2H45 | Forte | 2 | 30% | De très belles montées pour des panoramas splendides |
| Les Monts Cornillonnais | 28km | 1H50 | Moyen | 2 | 30% | Dominer la vallée de la Cèze |
| La Combe du Frigoulet | 22km | 1H40 | Moyen | 2 | 55% | Une combe où on se sent seul au monde |
| Le mur des Casses-cous | 12km | 1H00 | Maximale | 40% | Pour les casses-vou avec un mur dantesque | |
| Petit tour sportif | 25km | 1H20 | Forte | 5 | 25% | Chemins techniques et montées pour de belles vues |
| La Roque et les bois de Darboussas | 44km | 3H30 | Moyen | 20 | Des singles qui se cachent | |
| Sabran, ses sentiers et ses singles | 28km | 2H30 | Moyen | 15 | 10% | Sabran le champagne des singles! |
| Les Concluses | 2H30 | Forte | Un site exceptionnel | |||
| Les singles de Saint Gervais (30) | 29km | 2H00 | Forte | 14 | 10% | Un paradis de singles dans les sous-bois |
| Surplomber les Gorges de l'Ardèche | 35km | 3H30 | Forte | 4 | 50% | Un parcours au bout du monde pour un site magistral |
| La grande boucle de Montclus | 44km | 3H30 | Forte | La vue depuis la Dent de Serret vaut presque l'Ardèche | ||
| La grande boucle des Concluses | 50Km | 4H30 | Forte | Plus c'est long, plus c'est bon! |
Les circuits de la FFC
La FFC (Fédération Française du Cycle) a balisé plus d'une vingtaine de circuits durant le printemps 2021 sur la même zone. Ces circuits sont faits pour tout type de cycle: vélo, VTC, Gravel et VTT bien entendu.
Comme je ne prétend pas tout connaître, Openrunner en référence également de jolis mais ils leurs manquent ce petit charme de savoir mêler sport et tourisme. Et puis ils offrent souvent peu de diversité (toujours la même montée pour aller à Cornillon), et restent sur les sentiers battus et trop connus..
Bonnes addresses (techniques)
Je vous conseille vivement:
- Pont Cycles - Goudargues: Besoin de louer des VTT ou de faire une réparation d'urgence: Guillaume vous attend dans sa toute nouvelle boutique à l'entrée de Goudargues (face à la Pharamacie)
Cycles Pont (WGP Bicycle Components) - 51 Chemin du Stade 30630 GOUDARGUES / tel 04.22.91.32.50 - Mondo Vélo - Bagnos sur Cèze: Besoin d'achat d'équipements ou d'un nouveau vélo. C'est l'adresse qu'il vous faut.
Mondovelo - Centre commercial Avenue de la Mayre 30200 BAGNOLS SUR CEZE / Tel 04.66.33.03.35 - Les Terrasses du Roc - St André de Roquepertuis: besoin d'un gîte pour acceuillir votre groupe.
- Spirit Nature - Cornillon: Besoin que l'on vous organise un séjour dans cette magnifique contrée?/li>
